用“黄袍佛国”来形容称谓泰国是恰当不过的了，一踏入暹罗湾这个国度，就会感受到一股浓厚的宗教气氛。从都市到乡村，从机关到民间，到处是寺庙，遍地是和尚，满目桔黄色的袈裟，飘荡在蓝天白云之下，涌动在城乡的街路上，已成为一道靓丽的风景线，给泰国平添了几许异域风情。 泰国是世界上最大的佛教国度，佛教为国教，佛教徒占全国总人口的95%，有28万人入寺为僧，还有10多万沙弥，在家的世俗僧仍有数以万计，几乎每一天，都有人皈依佛门，同时又有僧侣还俗尘世。全国6000万人口，佛像就超过4000多万尊，可谓是“万佛之国”了。佛像在泰国人民的心目中是神圣的，居庙堂之高，位民宅之尊，村村有佛庙，家家有佛坛，几乎人人的脖子上都挂着制作精致的佛像。看到这种情景，你会想起二十世纪的中国人崇拜毛泽东的情形，无论大人小孩，胸前都挂着毛主席的像章，一副恭敬虔诚的神态。 佛教在泰国具有很高的地位。宪法规定国王必须是佛教徒，从拉玛一世国王到拉玛九世国王，无一不是佛教徒。国王继位前，要出家入寺，当一段和尚，过一个时期的僧侣生活，登基时还要举行隆重的祭佛仪式。拉玛四世王继位之前，曾出家修行长达二十七年的僧侣生活。在民间，人们相信，虔诚信佛，可消灾纳福，永保平安，给一生带来好运。在泰国，每一个男子在自已的一生中必须出家当一次和尚，年龄和时间不限，出家最短的时间也要在三天，经过三个月入寺修行的男子，才成取得成人的资格。在泰国当和尚，犹如中国的文凭学历，未取得“和尚”资格，就等于你没拿到学历证书，那就意味着你在社会上没地位，不成熟，缺修养，没水平，在社会上会遭到人们的鄙视，不仅对象难找，公职也不易谋得，你就无法出人头地。如果哪一个泰国男子年轻时未曾入寺修行，有过当“和尚”的光荣经历，将会给子孙后代带来很大的耻辱。 出家当和尚，在泰国是一件大喜事。入寺前要举重要的剃度仪式，落发的前一天清晨，剃度者要斋敬僧人，宴 请宾朋。晚上，落发后的剃度者被称为纳迦，他身穿白衣，坐于中央，父母亲友围坐四周，香烛、供品、僧衣、饭钵等物品置于纳迦的身旁，聆听和尚诵讲父母的养育恩情。翌日，举行隆重的纳迦游行。母亲捧着袈裟，父亲捧着僧钵，亲朋好友打着法伞，拿着鲜花，抬着各种物品，浩浩荡荡地前往寺院。人们敲锣打鼓，高吹锁呐，一路歌之舞之，欢天喜地把纳迦送入寺院。入寺后的比丘要皈依佛门，严守227条戒律，潜心修行，忘却尘世的浮华，冥想彼岸的天福。年满二十岁的男子在三个月的修行结束后，一心向往西天净土可再待三个月，经过半年的考验锻炼，意志坚定者可断绝欲念，远离红尘，成为专业和尚了。这样的僧侣可以免除兵役，在社会上获得崇高的地位。重要的节日活动和庆典都要请僧侣念佛颂经。遇见僧侣时，包括国王在内，都要向僧侣双手合十致敬。僧侣成群结队外出化缘时，人们要把佳肴奉献给他们，然后匍匐叩拜，以示敬意。泰国人举行婚礼，必须要请德高望重的僧侣主持仪式，新郎新娘要接受僧侣的祝福，一对新人在僧侣的唱经声中，期望能给一生带来好运，好梦多多，心想事成。 泰国的和尚与世不同，有自己的“特殊性”。没有尼姑，也不禁口，既食粗茶淡饭，也吃大鱼大肉，荤腥皆可。像中国的济公，洒肉穿肠过，佛祖心中坐，他们没有普度众生，“地狱不空，誓不成佛”的宏愿，度己不度他，只要自己心中有佛就行了。所以，泰国的和尚不在寺庙里举炊做食，一早便出去化缘。每天清晨，成群结队的和尚四处化斋。这些和尚当中，有的是步履蹒跚的老比丘，有的是刚出家的七八岁的小沙弥，在泰国的佛教徒中，有的人家为了增加孩子的僧侣资历，在社会上博得良好的生望和名誉，从小就送入了寺庙，也有的是穷人的家孩子，因为在寺庙里，不仅可以修行，还可以读书，又节约了衣食费用，一举数得。于是，由老中青少构成的和尚队伍，组成了一支浩荡的讨食大军，煞是好看，他们斜穿着黄袍，光着头，赤着脚，托着钵，在城乡大街小巷里穿梭似地向商家和居民化缘。虔诚佛教的群众，家家把洁净的饭菜摆在门口任其取用。不过，遇见和尚化缘时，千万不要给钱，女人给东西也不能接触和尚，要把物品放在和尚掀起的黄袍里，或是由男人转给和尚，否则就“男女授受不清”了，这一点泰国的和尚和其它国家的和尚是有着“共性”的。 僧多庙就多。在泰国的城乡，佛塔林立，寺庙遍布，全国大大小小的寺庙达4万多座，高高矮矮的佛塔数以万计，仅首场曼谷就有400座之多。 泰国的佛寺建筑，造型典雅，精致美观，多为飞檐尖顶，上面盖着金黄色的琉璃瓦，在热带阳光的照射下，金碧辉煌，蔚为壮观。来到这万佛之国，被称为“三大国宝”的玉佛寺、卧佛寺和金佛寺是必去的。 玉佛寺位于曼谷的大王宫。当你来到这里，看见那婆娑的菩提树和直插云霄的金色佛塔，一股浓厚的宗教气息扑面而来，进了玉佛寺便如走入了佛的世界。玉佛寺的殿堂宽敞高大，雕梁画栋，正中的神龛里供奉着一尊被视为国宝的玉佛像，玉佛高66厘米，宽48厘米，用一整块碧玉雕成，安放在11米高的金制礼坛上，周围雕刻着大大小小的金塔和金佛。玉佛呈淡绿色，刻工精致，形象生动，神态逼真，在香烟缭绕中放射出晶莹的光彩，有一种神秘的感觉。据历史记载，这尊玉佛已有2500年以上的悠久历史了。泰国的朝野把玉佛寺视为最神圣的地方，每年的热季、雨季和凉季，国王都要亲自给玉佛换上由黄金和珠宝制作的金缕衣，以保国泰民安。每年的五月，国王还要在这里举行隆重的春耕节仪式，祈祷风调雨顺，五谷丰收。 卧佛寺位于大王宫的南面，是曼谷最古老的寺院，建于16世纪，迄今已有300多年的历史。院内耸立着95座佛塔，回廊中还有394座佛像。佛塔的通体用青、白、黄、蓝四色釉磁砖贴面，在阳光的反射下，色彩斑斓，灿烂夺目。寺内供奉的释迦牟尼卧像，长45米，高15米，脚底板长5、8米，并铸有108个吉祥物图案，侧卧在佛坛上，面积有篮球场那么大。佛像铁水铸成，外包金箔，间有宝石嵌入，远远看去，雍容华贵，神色慈祥，双目微闭，似在神往西方。 金佛寺位于古老的唐人街，有着传奇的色彩，因供有一尊高3米、重5、5吨的纯金佛像而举世闻名。金佛像铸于1238年，原供于素可泰王朝的佛寺内，18世纪缅甸人入侵泰国，僧侣为了保护佛像免遭破坏，将其全身涂上泥灰，埋入土中。300年后佛像被挖掘出土。但随着岁月的流逝，佛像已被遗忘。1953年5月的一天夜间，曼谷狂风大作，暴雨瓢泼，佛像泥土剥落，始现金身，这一事件惊动了曼谷全城，消息很快传遍了各地，人们纷至沓来观看金佛，于是有人传说，这金佛时佛祖的化身。由此，金佛寺声名远播，传遍海内外，每年吸引着大批游客前来进香叩拜。现在金佛寺香烟不断，游人不绝，日夜灯火辉煌，不仅金佛的传说让人产生遥远的遐想，那价值1亿多美元的黄金本身就够游人赞叹不已了。 “黄袍佛国”的早晨有一种神秘感。每天拂晓，从都市到乡村，寺庙里钟声悠扬，木鱼邦邦，唱诗般的诵经声不绝于耳，望着袅袅升起的香烟，你会有一种超然的瞑想……