化城寺

化城寺为九华开山寺，历史最悠久又是地藏菩萨道扬，是九华的“总丛林。东晋隆安五年（401 年），僧人杯渡曾在此筑室为庵。唐至德年间（756758 年）改建，定名为化城寺。“化城源出於《法华经》中的佛教故事。化城寺位於九华街，迎面是一座圆形广场，广场中间有一个月牙形的莲池，名月 牙池，传说为当年地藏放生池。寺殿前後有四进， 分门厅、大雄宝殿、後进和 藏经搂。此四进随地势渐高，结构自然，门楹窗柃、斗拱梁柱和台阶甚石均刻有 精巧美观的图案。殿内有康熙御书“九华圣境横匾和乾隆御书“芬陀普教横 匾。後殿首明代崇祯皇帝御书“为善最乐横匾。 化城寺为四进院落式民居建筑。它的四进殿宇分别部署在三个台基上，层层升高，序落有致。第一进灵宫殿进深16.5米，面阔5间，有两个小天井，两侧为厢房。其台基比平面高出3.7米。第二进是天王殿，宽20米，进深20.5米，敞厅堂，有四落水天井，东、西两侧有半廊。台基比第一进高出1.5米。第三进是大殿，进深20.5米，有藻井3只，中间为浮雕“九龙戏珠。最后一进为3层藏经楼，高20米，进深14米，其台基比大殿高出2.7米。三、四两进之间夹有长方形院落，种植牡丹、桂花等花木，院墙嵌有明、清以来的石碑八方。全寺对称严整，硬山顶、马头墙、砖木结构。寺背倚虎形山，前有放生池和石板广场。化城寺为九华山的开山寺，历经兴废，前三进殿宇为清末修建，第四进藏经楼仍保持明代建筑风貌。建筑面积1705平方米。属全国重点寺院。
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