冬至大如年

台湾民间认为，吃过冬节汤圆就表示增添一岁，因此有冬节不吃汤圆避免年龄老化的笑谈。吃冬至汤圆代表添岁的观念，可能源自周代到汉初以冬至为岁首的历制，南宋陆游(冬至)诗注就有「吃尽冬至饭便添一岁」之说，由此可见，吃冬至汤圆象征添岁的观念形成已久。 据《台湾府志》、《台南县志》、《台湾旧惯习俗信仰》等文献记载，台湾冬至旧俗民众会将汤圆糊在车窗、桌柜、畜栏、水井等处，谓之 「糊圆仔丁」祈求「出好丁」(生男儿)，各氏族宗祠并举行盛大祭祖仪式谓之「祭冬」，之后在宗庙堂摆设宴席，同姓宗族团圆聚餐，谓之「食祖」，台湾目前已无此习俗。传统农业社会，冬至是田地买卖签订契约之日，也是地主和佃农决定明年是否续租耕地的订约日。田地买卖和租佃续约选订冬至，其用意应是冬至时农作物都已收成，产权较清楚之故。 冬至也是台湾民间预测未来气候的依据，因为冬至是以阳历为准，如对照农历日期即可预知今年冬季严寒时期，所谓的「冬无霜」，意谓冬至如在农历的月初，年底将会寒冷，冬至如在农历月底要到正月或二月才寒冷，假如是在中旬则当年冬季将不会严寒。此外也有 「干冬节，澹过年」和「冬节澹，做孝男」之农谚，意谓冬至如天气晴朗，过年就将下雨。假如冬至天雨，明年收成将会不好，农民会像失去父母的孝男般哭泣。 台湾冬至习俗流传至今，仅存搓汤圆一项民俗活动，在传统农业社会中，农民的生活作息是依照农业的生产周期，节气影响农业生产，农民按照岁时节令播种收成，但在现代工商社会中，节气已不再支配人民的生活 ，冬至也仅存吃汤圆庆团圆的习俗。
关键字： 北半球 南回归线 庆典