祭灶节
祭灶节,俗称“过小年”,时值农历腊月二十三日。民谣说:“腊月二十三,送灶王爷上天”。过小年是在民间影响很大、流传极广的习俗。旧时,家家差不多都有灶王爷的神位,大都在锅台后。相传玉皇大帝的小女儿贤惠善良,十分同情天下的穷人。她爱上了一个给人烧火帮灶的穷小子,玉皇大帝得知后,十分恼怒,就把小女儿打下凡间,跟那穷小子受罪。王母娘娘疼爱女儿,从中讲情,玉帝才勉强给“穷小子”封了个灶王职位,人们就称他为“灶王爷”,玉皇的女儿自然就成了“灶王奶奶”了。并且有了“一家之主”的权利。
灶王是常住民家的“官”,又成了玉皇大帝的女婿,就有点小人得势,他利用每年腊月二十三上天面见玉皇的机会,常报告这家的“闲事”那家的“私事”,玉皇大帝就根据他的小报告,安排各家来年的吉凶祸福。所以,家家在给灶王爷贴对联时都得写上:“上天言好事,下界降吉祥”的祈盼。腊月二十三晚上,送灶王爷上天的时候,不论穷富都得给他摆供果、酒肴,尤其得备糖茶,这是为“甜”他的嘴,让他在玉皇大帝面前尽说甜言蜜语,不说坏话。
过小年在民间还盛行着“扫尘”打扫屋子清除晦气,拆洗被褥、衣服、裱墙、刷浆、写对联、洗抹桌椅等。辞旧迎新讲清洁,爱卫生的习俗,让家焕然一新。人们在忙着打扫卫生,筹备过年年货的同时,举国上下也洋溢着喜气洋洋辞旧迎新的气氛。
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