冬宫又称艾尔米塔什，座落在圣彼得堡冬宫广场上，原为俄国沙皇皇宫，十月革命后辟为圣彼得堡国立艾尔米塔什博物馆(Государственный Эрмитаж)的一部分。它是18世纪中叶俄国巴洛克式建筑的杰出典范。艾尔米塔什博物馆位于涅瓦河畔，是俄罗斯圣彼得堡的标志性建筑，也是俄罗斯最为重要的艺术博物馆。目前，艾尔米塔什博物馆占地面积9万平方米，包括小艾尔米塔什、旧艾尔米塔什、新艾尔米塔什、冬宫、可容纳五百多人的剧院，以及博物馆的储藏库。艾尔米塔什博物馆与伦敦的大英博物馆、巴黎的卢浮宫、纽约的大都会艺术博物馆，并称为世界四大博物馆。冬宫是去俄罗斯旅游线路中最重要的一环，不可错过。冬宫艾尔米塔什博物馆最早是女皇叶卡捷琳娜二世的私人博物馆，有着极其丰富的艺术品收藏。1764年博物馆建成之后，女皇将继承的许多艺术品存放在小艾尔米塔什，又将从柏林购进伦勃朗、鲁本斯等人的绘画作品共计250幅存放在冬宫的艾尔米塔什(“艾尔米塔什法语意为“隐居之地)，该馆由此而得名，开始了它的收藏史。为彰显权势，叶卡捷琳娜二世在位的34年间(1762年-1796年)，不断大量收购各种类别的艺术品，包括16000枚硬币与纪念章，她在位的前十年便购置了约2000幅画，她的图书馆里的38000册书籍则反映了她严肃的阅读生涯她读伏尔泰作品，也读卢梭作品，并与伏尔泰保持通信多年，直到后者1778年逝世为止。叶卡捷琳娜在伏尔泰过世之后将他的7000册藏书买了下来。随着收藏品的增多，从1764至1789年先后建造了小艾尔米塔什和大艾尔米塔什。目前，博物馆占有5座大楼，藏有从古到今世界文化的270万件艺术品，主要是绘画、雕塑、版画、素描、出土文物、实用艺术品、钱币和奖牌：包括1.58万幅画作、1.2万件雕塑、60万幅线条画、100多万枚硬币、奖章和纪念章以及22.4万件实用艺术品。博物馆的陈列分为八个部分：原始文化部、古希腊、罗马世界部、东方民族文化部、俄罗斯文化史部、钱币部、西欧艺术部和科学教育部，同时拥有自己的修复保管部。艾尔米塔什博物馆的欧洲绘画珍藏闻名于世，从拜占庭最古的宗教画，到现代马蒂斯、毕加索的绘画作品及其他印象派、后期印象派画作应有尽有，共有15800余幅。其中意大利文艺复兴时期达芬奇的《利达圣母》与《持花圣母》，拉斐尔的《圣母圣子图》和《圣家族》，提香的《丹娜依》和《圣塞巴斯蒂安》，荷兰伦勃朗的《浪子回头》，鲁本斯的《酒神巴库斯》，以委拉斯贵支为首的西班牙绘画，再到现代的印象派、后印象派等，这些收藏组成了一部较为完整的世界绘画史。冬宫内藏品艾尔米塔什博物馆共有353个开放的展厅。其陈列有多种形式：一种是宫廷原状陈列，包括沙皇时代的卧室、餐室、休息室、会客室等，均保持原物原状;一种是专题陈列，如金银器皿、服装、武器、绘画、工艺品等;一种是既保留原状又有所改变，除原物外，还增加许多展品。彼得大帝陈列室是最引人注目的一个展室，陈列有彼得大帝生前的服装、勋章、武器、书桌以及其本人和官僚的画像。彼得大帝生前喜欢制造机器和航海用具，许多展品是他自己制造的。展室中还有一尊彼得大帝坐像，陈列在一具大玻璃柜中，其面部和手脚用蜜蜡制成，头发是彼得大帝的真发，坐像旁立一木杆，上端两米处有一道深痕，以示彼得大帝是超过2米身长的人。冬宫内景东方文物展厅藏有大量中国文物和艺术品，其中有200多件殷商时代的甲骨文、珍稀丝绸和绣品、敦煌千佛洞的雕塑和壁画样品、中国瓷器、珐琅、漆器、山水和仕女图，以及3000幅中国年画。展厅还拥有公元前4000年以来的16万件展品，有除泰国以外最多量的泰国雕塑;几千件古埃及的文物，如石棺、木乃伊、浮雕、纸莎草纸文献、祭祀用品和科普特人的纺织品;世界上最大的伊朗银器，以及巴比伦、亚述、土耳其等国的文物。西欧艺术馆是最早设立的展馆，共120个展厅，主要是文艺复兴时期的绘画、素描、雕塑。世界留传至今的达芬奇的油画总计不过十幅，《戴花的圣母》和《圣母丽达》就陈列在这里。拉斐尔的《科涅斯塔比勒圣母》和《圣家族》、米开朗基罗的雕塑品《蜷缩成一团的小男孩》，都是艾尔米塔什博物馆的珍品。古希腊和古罗马的雕像、花瓶等文物，陈列在20多个大厅里。冬宫的珍藏数量浩瀚，据说若想走完博物馆353间开放的展厅，行程约计22公里。冬宫内景建筑特点冬宫是一座三层楼房，长约230米，宽140米，高22米，呈封闭式长方形，占地9万平方米，建筑面积超过4.6万平方米。最初共有1050个房间，117个阶梯，1886扇门，1945个窗户，飞檐总长近2公里。冬宫的四面各具特色，面向宫殿广场的一面，中央稍突出，有三道拱形铁门，入口处有阿特拉斯巨神群像。宫殿四周有两排柱廊，雄伟壮观。但内部设计和装饰风格严格统一，以各色大理石、孔雀石、石青石、斑石、碧玉镶嵌;以包金、镀铜装璜;以各种质地的雕塑、壁画、绣帷装饰;色彩缤纷，气派堂皇。宫殿装饰华丽，如孔雀大厅用了2吨多孔雀石，拼花地板用了9种贵重木材;御座大厅(又称乔治大厅)的御座背后，有一幅用4.5万颗彩石镶嵌成的地图。冬宫广场的亚历山大纪念柱冬宫广场的亚历山大纪念柱于1830年至1839年建成，以纪念1812年亚历山大一世率俄军战胜拿破仑军队这一伟绩。纪念柱高47.5米，直径4米，重600吨，用整块花岗石制成，不用任何支撑，只靠自身重量屹立在基石上，它的顶尖上是手持十字架的天使，天使双脚踩着一条蛇，象征战胜敌人。