苏州古城门
虽说“吴子城已经毁于战乱,但在明朝初年,好心的苏州知府魏观,曾经一度修缮复建,造好了一座美仑美奂的官衙,并且请来了名士高启,洋洋洒洒写了一篇上梁文。不料一下子就惹恼了登基不久的洪武皇帝。不仅是为了文中有什么“龙蟠虎踞混账话,更要紧的是他恨透了那个私盐贩,连带切齿痛恨苏州有钱人,现在居然有人,而且是朝廷的命官,大胆重建,还叫那个令人痛恨的诗人,为恢复了的张士诚老巢歌功颂德,岂不是造反了不成!当然立即下令杀杀杀!魏观、高启先后问斩。“吴子城从此彻底夷为平地。不知当年这位叫化皇帝是否下过诏书,反正明代的苏州人绝对不敢再在这片土地上造房子了,连种田也不敢。就因为这片废墟是皇帝老倌一手造成的,这个“吴子城是朱元璋这个皇帝废掉的,于是苏州百姓一直叫它皇废基。客观上是尊重历史事实,主观上是褒是贬,任人评说。
尽管到了明朝中后期,苏州已经空前繁荣,城外到处是商肆,城里亦成寸金地,市中心的这块“吴子城,却宁可依旧让它一片荒芜。明亡之后,满清人入关,按说这里该有所作为了,却因“清承明制,拖辫子的皇帝仍对洪武爷心存畏惧,康熙、乾隆多次下江南,也不敢在那里动土造屋,子城一带仍然空闲着。从清人沈三白的《浮生六记》中可以得知,即使到了号称乾隆盛世的期间,城里城外出现了一二百家私家园林,那里仍只是一片高大荒凉的瓦砾堆而已。
中国历史进入了民国,这才什么都能变一下。皇帝退位,改了总统;男人的辫子剪掉了,女人的脚丫放大了;各种有违祖制的事层出不穷。“吴子城终于得到了开发,房屋一片片地造起。不过,已经不再是粉墙黛瓦和深宅大院,而是一排排整齐的海派石库门里弄房子:梅里、同德里、鼎康里、洁里、信孚里、梧村、金城新村等等,外加数十幢大小不一,风格迥异的单体花园洋房。可以这么说,苏州城里的洋房不少,但就密度最大、数量最多、分布区域最广而言,此处乃为第一。开了一所学校,西式的门面,西式的教育;修了一个公共体育场,西式的运动,西式的理念;请上海租界公董局园艺师设计了一座法公园,草坪、喷泉,还造了一座带钟楼的欧式图书馆。拓建了几条马路:五卅路、公园路、民治路,听听路名也挺时髦。居住此间的人多为寓公、寓贤、资本家、律师、医师以及银行职员,当然,穷人也不少。西北角通关坊旁边的土墩上,前后梗子巷一带,拥挤着大批的苏北逃荒者,房子简陋而杂乱,上海称之为“棚户。总之,石库门里弄、花园洋房、棚户、法式公园、体育场,种种的一切,构成了古城苏州的一道新景观。虽已无内城墙的阻隔,可仍不失其为一座城中之城,确切地讲是一座居住氛围最为欧化的区域。这便是民国时期的“吴子城。
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