巴里坤的特色有三，一日天山风光，二日汉文化历史积淀浓厚，三日哈萨克族民族风情。

　　哈密绿色的美景多被藏在天山北麓的巴里坤、伊吾。山南山北是两个迥然不同的世界。有人将巴里坤的山川景物用八景五奇，三胜一绝来概括，这无非是对巴里坤优美景物的形象描绘和赞美。

　　车出哈密城便是一望无际的茫茫戈壁，空旷、荒凉得令人有点难以忍受，但一进入山区，一溪雪水傍山而下，淙淙有声，群峰竞秀，森林苍莽，那横亘天际的皑皑雪峰险峻难攀。公路似飘带缠在山腰间。翻过2800米的天山达坂就是九曲十八弯的盘蛇阵，汽车在险峻的盘山道上千回百转，令人观之目眩，提心吊胆，过了口门子就到了巴里坤草原的门口。

　　巴里坤四面群山环绕，草肥水美，气候凉爽宜人，是哈萨克人的聚集地。

　　蒲类国是巴里坤秦汉时的称谓，为西域三十六国之一。西汉赵充国将军在此创立屯田政策，此地便以他的号蒲类为名。乌孙人、匈奴人、铁勒、突厥人、蒙古人在几千年的漫长岁月中频繁易帜，征战不休。唐代时已成为重要的屯田区，清置巴里坤厅.后改镇西府。

　　虽然这里是哈萨克自治县，但却深受汉文化的影响。历史上这里是丝绸北道的重镇，佛教从这里走人中原。巴里坤曾庙宇林立，没有哪座城能像它这样拥有近百座庙宇，且佛道两教并存，这在全疆也是罕见的，历史上巴里坤与伊吾、轮台同为西域三大商都。雕梁画栋的民居与石板垒砌的墙横垣，鬼神传奇与自然崇拜的萨满教无不体现着中原与西域文明的杂糅与创新。清廷曾在这里建城池，驻军屯田，修水利招流民。巴里坤的土生汉人在此生息垦殖已近300年，军垦的结果让他们安土重迁守纪律，石人子乡是他们尊重历史文化，重视突厥石人，坚守血脉根底的象征;兰州湾子是对迁移故土的纪念。城西一座座古老的烽燧遗址，像航标一样可以把你引到木垒县。这里的一墙一石都有一段历史掌故。随着丝路北道的经济文化中心移至吉木萨尔，蒲类国随之衰落。巴里坤的历史文化遗存为研究新疆屯田、移民史提供了丰富的史料。

　　巴里坤县城很小，是个清幽肃静之地，一条东西大街串起了政府、商场、市场、宾馆等所有现代文明建筑，安然地在古城墙的环护之中。就算在此走马观花，也能让你体会不同时期的众多古城。

　　巴里坤以发达的畜牧业著称，以出产巴里坤马而闻名。巴里坤的物产丰富，天山雪莲、野生蘑菇、益母草等都很有名气，三塘湖的甜瓜是其一绝。新疆名小吃中以巴里坤冠名的就有烤羊排、肉盖饼、汤饭等。

　　抚今追昔，蒲类国南门约2公里有一小山，上有岳公台，传说是清代宁远大将军的点将台，是为八景之一的岳台留胜。沿盘山小道上去，平台草茂花香，在此可鸟瞰古城，放眼望去，那明镜般地镶嵌在绿茸茸大地毯上的湖就是镜泉宿月，也是八景之一。