塔院寺

大白塔，全名叫释迦文佛真身舍利宝塔，又叫大慈延寿宝塔。据记载，唐朝以前这里就有一座二层八角塔，以后毁掉了。元朝大德五年(公元1301年)又修建了藏式石塔。明代永乐五年(公元1407年)，建大白塔，并将元代石塔、释迦牟尼舍利塔藏在大白塔内。大白塔通高五十六点四米。塔基为正方形，砖缝全用米浆、石灰搅拌砌筑。全塔各部粗细相间，造型优美。塔面为白色，形如藻瓶，塔盘、宝珠有铜饰品，塔上，风磨铜宝瓶高5米，覆盘两米多，悬铜铃，252个铜铃风吹作响，声音悦耳。白塔中层，建塔殿3间，内有三大士铜像。佛教传言，公元前486年，释迦牟尼佛灭度，其尸骨炼就八万四千个舍利子，鳊阿育王用五金七宝铸成了八万四千座塔，分布于茫茫大千世界，每座塔内藏一个舍利子。五台山的塔叫慈寿塔，是中国十九座中的一座。现存的这座大白塔，建于明万历年间，它的前身有元建石塔。据说原来阿育王铸的那座慈善塔，就藏在大白塔腹内。明永乐五年，皇帝朱棣令太监杨升重修此塔，开始建了寺院。明万历七年，皇太后李娘娘令太监范江和李友重建。神宗万历七年敕建大宝塔记曰：“塔在鹫峰之前，群山中央。基至黄泉，高二十一丈，围二十五丈，状如藻瓶，上十三级。宝瓶高一太六尺，镀金为饰。覆盘围七丈一尺，吊以垂带，县以金铃。更造金银宝玉等佛像，及诸杂宝，安置藏中。海内皇宗宰官，土庶沙门，景仰慈化，造像书经，如云而集，悉纳藏中。十年壬午秋，工成，并及寺宇佛殿经楼，藏轮禅室，罔不备焉。吏部尚书中极殿大学士张居正奉命撰写了碑文，记述其事。 须弥座的南面有三个很浅的石洞。右边的石洞中立有佛的迹像碑，碑上有释迦牟尼的双足迹印图。这是佛的圣迹。刻在石上的佛足印长50多厘米，宽20厘米，足心有千辐轮相和宝瓶鱼剑图。碑身下端刻着一段文字说，释迦牟尼佛涅磐时对他的弟子阿难说：“我最后留此足迹，以示众生。唐僧玄奘到西域取经时把佛足印拓下带了回来。唐太宗敕令将佛足刻在石上，立于祖庙。明万历壬午秋，寺僧又按图刻石，供奉在大白塔下。左边的石洞内有康熙年间的修塔记事碑。塔的垂檐和束腰上均挂风铃，全塔上下共有风铃二百五十二个。每当清风吹来，风铃叮当作响，悦耳动听。此外，塔的下层塔殿内，有释迦牟尼、文殊、普贤、观音、地藏王菩萨像。塔殿外围的长廊中，有铁皮法轮一百一十五个。
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